Теперь поговорим о самом популярном, во времена сухого закона, напитке - самогоне. Его можно было гнать из всего, включая картофель, кукурузу и все, что было под рукой.
В англоязычном мире самогон называют moonshine — “лунное сияние”. Термин довольно точно отражает условия производства нелегального напитка — скрытно, под покровом ночи. В Америку самогон приплыл вместе с выходцами из Шотландии и Ирландии. Нужда в деньгах вынудила молодое государство закрутить налоговые гайки, да так туго, что алкогольный акциз привел страну на грань второй революции. Массовые бунты и восстания заставили правительство пойти на попятную. Сто с лишним лет разумного баланса между интересами государства, общества и производителей спиртных напитков привели к расцвету виноделия. Лучшие сорта калифорнийских вин стали успешно конкурировать с французскими, а кентуккский виски стал вровень с именитыми ирландскими и шотландскими сортами. Самогон в стране не умер, но влачил жалкое существование.
История муншайна — зеркало государственной алкогольной политики. Когда процветает легальный бизнес, самогоноварение чахнет; зажимают законное производство, муншайн процветает. Спиртное всегда было удобной мишенью для сонма религиозных и общественных организаций, и, в зависимости от веяний момента, на нем сделало карьеру не одно поколение политиков.
Великий Запрет стал “золотым веком” самогона. “Граждане заатлантической республики, измученные сухим законом”, ударились в самогоноварение, зачастую имея смутное понятие о процессе изготовления вожделенного напитка. Сивуху гнали без соблюдения элементарных технологических и санитарных правил. За годы Prohibition дикий самогон искалечил десятки тысяч людей и унес тысячи жизней. Если раньше в “самогонных” районах и штатах муншайн служил лишь финансовым подспорьем для фермеров и работяг из маленьких городков, в годы запрета изготовление подпольного алкоголя стало их основным занятием. За короткое время патриархальные семейные кланы превратились в преступные. Самогон криминализировал страну и коррумпировал государственную машину.
